Kelly Visser is een gecertificeerde angstcoach gespecialiseerd in mondgezondheid bij peuters en kinderen. Met haar expertise begeleidt ze ouders en kinderen om angst voor de tandarts te overwinnen en een gezonde relatie met hun mond te ontwikkelen.
Voor de balie stond een moeder, haar schouders gespannen en haar ogen neergeslagen. Met trillende stem vroeg ze: "Kunnen jullie mijn kleine jongen helpen? Elke tandartsafspraak is een nachtmerrie... ik wil niet dat hij hetzelfde meemaakt als ik."
Vanaf het consultatiebureau moest ze haar driejarige zoontje Jaden meenemen naar de tandarts; zijn tanden liepen achter op de norm. In de ogen van de moeder zag ik niet alleen diepe angst, maar vooral een overvloed aan liefde toen ze zei: "Geen kopie van mij." Ze was zelf bang, maar vastbesloten om de vicieuze cirkel van angst te doorbreken voor haar zoon. De ontmoeting: Vertrouwen op ooghoogte
Bij binnenkomst paste ik direct een fundamentele coachingstechniek toe: ik ging op mijn knieën om op gelijke ooghoogte met Jaden te communiceren. Respect is de basis van vertrouwen en dat begint met het verlagen van je positie tot het niveau van het kind.
Mijn eerste stap was niet gericht op Jaden zelf, maar op zijn knuffelkonijn: "Wat een stoere knuffel heb je daar! Vind je hem niet lief?" Jaden glimlachte en liet zijn knuffel zien. Deze afleidingstechniek verplaatste de aandacht van de dreiging naar een gevoel van veiligheid.
Uitleggen, Tonen en Doen: Stap voor stap naar vertrouwen
Vertrouwen bouw je niet met woorden, maar met voorspelbaar handelen. Ik koos voor de Tell-Show-Do methode om Jaden te begeleiden, waarbij ik hem in kindertaal uitlegde wat we gingen doen en hem de kans gaf om zelf acties uit te voeren.
- Vertellen: We gingen spelenderwijs tanden tellen met mijn 'telstokje'.
- Tonen: Hij mocht zelf een bekertje water vasthouden en de speekselzuiger bedienen, wat hem hielp wennen aan de geluiden.
- Doen: De daadwerkelijke behandeling.
Overwinnen van angstprojectie
Toen we naar de behandelstoel liepen, merkten we dat Jaden reageerde op zijn moeders spanning. In plaats van te forceren, nodigde ik Jaden uit om zelf op de stoel te klimmen en maakte er een spel van.
De kern van het verhaal
Of een patiënt nu jong of oud is, respect en vertrouwen vormen de basis voor een succesvolle tandartservaring. Mijn overtuiging is helder: angst verdwijnt niet door dwang, maar door veiligheid te bieden.
Uit ervaring blijkt dat tandartsangst vaak begint in de kindertijd. Om toekomstige mondgezondheid te waarborgen, moeten we vandaag onze kinderen begeleiden. Dit vereist geborgenheid, behoud van autonomie en positieve bekrachtiging.
